Taichi, Chikung y Fibromialgia

Hoy es el Día Internacional de la Fibromialgia, una enfermedad crónica caracterizada por dolores musculo-esqueléticos generalizado, con una exagerada hipersensibilidad en determinados puntos del cuerpo y muchas veces acompañada de más afecciones crónicas relacionadas con el dolor. El índice de población mundial que padece fibromialgia se sitúa entre el 3% y el 6% de la población mundial, la mayoría mujeres.

Fue reconocida por la Organización Mundial de la Salud en el año 1992. Desde entonces, cada 12 de mayo se celebra el Día Internacional de la Fibromialgia. 

Se han realizado múltiples estudios que relacionan la práctica correcta del Taichi y el Chikung con la reducción del dolor que sienten las personas con fibromialgia. 

Según un estudio de la Facultad de Medicina de la Universidad Tufts de Boston (EE.UU.) y publicado en "New England Journal of Medicine", «los movimientos lentos y fluidos del Taichi combaten mejor el dolor y otros síntomas de la fibromialgia que otros ejercicios convencionales de estiramiento». En este estudio, un total de 33 voluntarios recibieron durante 3 meses clases de Taichi, mientras que otro grupo de 33 voluntarios recibió clases de estiramientos similares a los que cualquier individuo puede realizar al despertarse por las mañanas. Los investigadores dieron a ambos grupos un cuestionario que recogía la información sobre el dolor físico, la tensión mental y la calidad de vida en general, y que regularmente era evaluado por médicos. Después de 12 semanas, se les dio el mismo cuestionario y se encontró que el grupo de Taichi experimentó significativas mejorías. A las 24 semanas, nuevamente les dieron el cuestionario y se observó que se habían mantenido los resultados positivos del grupo de Taichi. Además, una tercera parte de este grupo dejó de usar sus medicamentos, en comparación con una sexta parte del grupo de control.

Los datos de otro estudio, impulsado por el Servicio de Rehabilitación del Hospital San Agustín de Avilés (España), mostraron que más de la mitad de los pacientes notaron mejoría con la práctica de Taichi. Una vez finalizado el estudio, son pocos los que continuaron realizando este tipo de ejercicio; los que siguieron con la práctica mejoraron su estado de salud, mientras que el avance en las personas que no continuaron practicando fue mínimo.

También el "American Journal of Physical Medicine & Rehabilitation" publicó que, en el Hospital Spaulding-Wellesley de Rehabilitación de Massachussets (EE.UU.), como parte de un programa multidisciplinario de rehabilitación para pacientes con fibromialgia, se incluyó la práctica regular de Taichi. El estudio duró 8 semanas y lo que se observó fue que mejoró la función global mediante la utilización de algunos ejercicios de bajo impacto de esta disciplina: los pacientes mejoraron el rango de movimientos libre de dolor a nivel de la columna cervical y lumbar, tanto en la rotación como en la inclinación lateral, y recuperaron flexibilidad en toda la columna. Una de las conclusiones a las que se llegó es que los pacientes con fibromialgia responden favorablemente a ejercicios de bajo impacto o suaves, como el Taichi, el Yoga, la relajación o algunos estiramientos.

El objetivo de otro estudio, publicado en la revista International Journal of Sports Medicine, fue determinar los cambios provocados por un programa de Taichi, de 12 y 24 semanas de duración, en el dolor agudo en pacientes con fibromialgia. Un total de 36 pacientes con fibromialgia participaron en un programa de Taichi de intensidad baja-moderada durante 12 semanas y 28 pacientes siguieron el programa durante 12 semanas adicionales (es decir, 24 semanas). Se evaluó el dolor mediante una escala analógica visual (EAV), antes y después de cada sesión única (72 sesiones en total). Los investigadores observaron cambios inmediatos significativos, con una disminución media de aproximadamente el 12% del dolor agudo en la comparación de los valores de la EVA antes y después de cada sesión, con la excepción de 4 sesiones (de las 72). Observaron cambios significativos en el dolor acumulado antes de la sesión y en el dolor acumulado después de cada una sólo a lo largo de las 24 semanas de la intervención. En conclusión, un programa de Taichi a una intensidad baja-moderada durante 12 semanas disminuyó los niveles de dolor agudo en pacientes con fibromialgia.

Taggart, Arslanian y Singh publicaron otro estudio en el año 2003 sobre los beneficios de hacer Taichi para pacientes con fibromialgia. En este estudio se pidió a 37 adultos con esta enfermedad que participaran de manera voluntaria en un programa de 6 semanas de clases de Taichi. Los resultados demostraron importantes beneficios con la práctica de este arte marcial, con importantes mejorías en la sensación de bienestar en general y disminución importante de los dolores, la fatiga, el cansancio, la rigidez, la ansiedad y la depresión.

También investigadores de la Universidad de Dalhousie en Halifax (Nueva Escocia) inscribieron a 100 pacientes con fibromialgia en un estudio de 6 meses. Los pacientes habían intentado una variedad de métodos para controlar el dolor y otros síntomas, incluyendo los medicamentos, la acupuntura, la quiropráctica y el masaje. A los pacientes se les enseñó una tabla de movimientos de Chikung, teniendo sesiones de 1 hora de práctica a la semana durante 2 meses; luego se les pidió realizar los ejercicios en casa 60 minutos al día durante 6 meses. «Los resultados presentados en este estudio indican que la práctica del Chikung produce efectos beneficiosos a largo plazo en la fibromialgia en varios campos y puede ser un complemento útil en el tratamiento de la fibromialgia», escribió la autora principal Jana Sawynok, PhD, de la Universidad de Dalhousie. El estudio se ha publicado on-line en Arthritis Research & Therapy. 

Finalmente, el jefe del Servicio de Reumatología del Instituto Cardiológico de México, Manuel Martínez Lavín (una de las mayores autoridades mundiales en la enfermedad de la fibromialgia), durante el XXXI Congreso de la Sociedad Española de Reumatología que se celebró en Las Palmas de Gran Canarias, aseguró que dada la relación entre esta enfermedad y el estrés, los esfuerzos deben estar orientados a activar, sobre todo, el Sistema Nervioso Parasimpático, para lo que recomendó específicamente técnicas orientales como el Taichi, el Chikung y similares.

Existen muchos más estudios, esto es sólo una breve resumen de algunos de ellos. Todos ellos suelen coincidir en que el Taichi y el Chikung pueden ser beneficiosos para los enfermos de fibromialgia porque no supone «ni mucho ni poco esfuerzo, sino el justo». Y es esto, precisamente, una de las mayores características de estas disciplinas: Fàng Sōng, Relajación Activa, el esfuerzo mínimo necesario para cada actividad.

¿A qué estás esperando para ponerte a practicar?